O café é uma bebida rica e variada, e suas classificações vão muito além do simples "gostoso" ou "não gostoso". No Brasil, os cafés são categorizados principalmente em quatro tipos: extraforte, tradicional, gourmet e especial. Cada um deles possui características sensoriais únicas, que variam de amargor a doçura.

Legislação e Qualidade

Uma característica importante a se considerar é que a legislação brasileira proíbe que cafés fabricados no país tenham mais de 1% de impurezas, como folhas, galhos e sementes de outras plantas. O único tipo que não pode conter nenhuma impureza é o café especial, que deve ser produzido apenas com grãos de frutos maduros e em perfeito estado — ou seja, sem grãos quebrados, fermentados ou verdes.

Os outros tipos, como o extraforte e o tradicional, também utilizam grãos maduros, mas podem incluir grãos colhidos antes do tempo ou que passaram do ponto de maturação.

Importante: Cafés que não são classificados como especiais não são necessariamente ruins ou prejudiciais à saúde. A presença de um selo da Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic) na embalagem garante que o produto foi avaliado quanto à qualidade e aos limites aceitáveis de impurezas.

Amargor e Suavidade

A principal diferença entre os tipos de café está em seu perfil de sabor:

• Café Especial: Produzido com grãos maduros, é uma bebida suave, doce e limpa.
• Café Extraforte e Tradicional: Apresentam um sabor mais amargo, resultado de uma torra forte que visa disfarçar defeitos nos grãos.
• Café Gourmet: É um meio-termo, menos amargo que os extrafortes e tradicionais, mas não tão suave quanto os especiais.

Classificação Sensorial

No Brasil, duas instituições certificam a qualidade do café: a Abic, que classifica os tipos extraforte, tradicional, superior, gourmet e especial, e a Associação Brasileira de Cafés Especiais (BSCA), que se dedica exclusivamente ao café especial.

A Abic realiza uma avaliação sensorial, considerando aspectos como aroma, acidez, corpo e amargor, levando a seguinte classificação:

• Extraforte:

  • Amargor: alto
  • Doçura: baixa
  • Acidez: baixa
  • Notas: aromas de tostado, especiarias, chocolate e madeira.

• Tradicional:

  • Amargor: alto
  • Doçura: baixa
  • Acidez: baixa
  • Notas: similar ao extraforte.

• Superior:

  • Amargor: equilibrado
  • Doçura: equilibrada
  • Acidez: equilibrada
  • Notas: aromas de caramelo, cereal, e leve frutado.

• Gourmet:

  • Amargor: baixo
  • Doçura: equilibrada a alta
  • Acidez: equilibrada a alta
  • Notas: aromas florais e frutados, caramelo e mel.

• Especial:

  • Amargor: muito baixo
  • Doçura: alta
  • Acidez: alta
  • Notas: aromas intensos de frutas, flores e especiarias.

Selo BSCA

Antes de qualquer análise sensorial, a BSCA garante que os grãos de café especial não contenham imperfeições. Somente cafés que alcançam uma pontuação acima de 80 são considerados especiais.

• 80 a 84 pontos: apresentam doçura e uniformidade no sabor, com um atributo sensorial marcante.
• 87 a 89 pontos: possuem mais de um ou dois sabores distintos, demonstrando complexidade.
• Acima de 90 pontos: apresentam sabores raros e finalizações excepcionais.