O Brasil deu um passo significativo para diversificar o mercado de internet via satélite com a assinatura de acordos entre o Ministério das Comunicações e a empresa chinesa SpaceSail, nesta terça-feira (19). A SpaceSail está desenvolvendo um serviço de internet de alta velocidade por meio de satélites de órbita baixa da Terra (LEO), com o objetivo de operar no Brasil e reduzir a dependência do país da Starlink, empresa de Elon Musk.

Expansão da SpaceSail no Brasil

A SpaceSail, sediada em Xangai, planeja lançar até 15 mil satélites até 2030 e operar no Brasil a partir de 2025, sujeito à aprovação da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel). Atualmente, a empresa possui 18 satélites, enquanto a Starlink, líder no mercado global, conta com cerca de 6 mil.

Os satélites LEO, operados pela SpaceSail, formam constelações a cerca de 549 km da superfície terrestre, permitindo uma transmissão de dados mais rápida e eficiente em comparação com satélites convencionais, que operam a quase 1.000 km de altitude.

Cenário atual no Brasil

Hoje, a Starlink detém 45,9% do mercado de internet via satélite no Brasil, com uma forte presença em áreas remotas, como a Amazônia. No entanto, tensões recentes entre Elon Musk e autoridades brasileiras, incluindo o bloqueio temporário do X (antigo Twitter) em agosto de 2023, levantaram preocupações sobre a dependência do país em relação à empresa.

O governo brasileiro vê na parceria com a SpaceSail uma oportunidade para ampliar a concorrência e garantir maior segurança no setor estratégico de telecomunicações. A estatal Telebras pode ser incluída no projeto para levar internet a escolas e outras instalações públicas.

Impacto e perspectivas

Especialistas apontam que a chegada da SpaceSail pode fomentar a competitividade e trazer benefícios para o setor público e privado. “Ter múltiplos fornecedores é um indicador de saúde de qualquer mercado, especialmente em setores estratégicos como este”, afirma Thiago Ayub, diretor de tecnologia da Sage Networks.

Do lado chinês, a expansão no mercado de internet via satélite faz parte de uma estratégia nacional prioritária, conforme definido pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China em 2020.

Críticas e disputas

A liderança da Starlink no Brasil foi conquistada rapidamente devido à qualidade do serviço e à falta de competidores equivalentes. Contudo, as críticas de Elon Musk às decisões do Supremo Tribunal Federal (STF) e ao governo brasileiro criaram atritos. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva declarou recentemente que o Brasil não deve se submeter a pressões externas e reforçou a necessidade de respeitar as leis brasileiras.

Com a entrada da SpaceSail no mercado brasileiro, o domínio da Starlink poderá ser desafiado, trazendo novas opções de conectividade para áreas isoladas e reduzindo a dependência de fornecedores únicos.