O conceito de tempo tem fascinado tanto cientistas quanto autores de ficção científica ao longo dos anos, sendo um elemento central em clássicos literários como "A Máquina do Tempo" de H.G. Wells e em filmes como "De Volta para o Futuro", dirigido por Robert Zemeckis. Uma recente pesquisa sugere que o tempo, além de avançar, também pode retroceder, especialmente no nível quântico.

Publicado na revista científica Scientific Reports, o estudo foi conduzido por cientistas da Escola de Matemática e Física da Universidade de Surrey, no Reino Unido. Os resultados indicam que, no mundo quântico, o fluxo do tempo pode ser tão incomum que, diferente do mundo macroscópico, ele pode seguir tanto para frente quanto para trás.

Os pesquisadores descrevem o tempo como uma direção, com o passado representado por uma flecha apontada para trás e o futuro por uma flecha voltada para frente. Em alguns sistemas quânticos, as partículas poderiam se mover livremente, direcionando essa flecha em qualquer sentido.

Para entender essa dinâmica, os cientistas analisaram o comportamento de partículas em sistemas quânticos abertos e observaram que a flecha do tempo pode se mover tanto para o passado quanto para o futuro. A principal autora do estudo, Dra. Andrea Rocco, explica que, embora nossa experiência comum indique que o tempo só avança, as leis fundamentais da física não distinguem claramente uma direção preferencial para o tempo.

O físico Albert Einstein já havia sugerido a possibilidade de viagens ao futuro, mas não ao passado. No entanto, com os avanços na mecânica quântica, a ideia de que o tempo poderia retroceder tem ganhado espaço entre os cientistas.

A pesquisa pode contribuir para estudos futuros sobre mecânica quântica e fenômenos cosmológicos, ajudando a entender por que experimentamos o tempo somente em uma direção, mesmo que as leis da física permitam que ele flua em ambas as direções. A Dra. Rocco resume: “Nossas descobertas sugerem que, embora nossa experiência comum nos diga que o tempo se move somente em uma direção, simplesmente não temos consciência de que a direção oposta seria igualmente possível”.

Einstein revolucionou a compreensão do espaço e do tempo com sua teoria da relatividade especial. Segundo ele, o tempo é maleável e pode deformar sob certas condições. Por exemplo, um viajante próximo a um buraco negro experienciaria o tempo de maneira diferente em relação a uma pessoa distante do buraco negro.

Contudo, viajar para o passado ainda é um conceito repleto de desafios práticos e teóricos. Leis fundamentais da física clássica precisariam ser violadas para que essa hipótese se concretizasse. O estudo recente não afirma que o tempo pode retroceder como na ficção científica, mas sugere que, no mundo quântico, o tempo não privilegia nem o passado nem o futuro.

O trabalho dos pesquisadores da Universidade de Surrey oferece uma nova perspectiva sobre a natureza do tempo, propondo que, no nível quântico, o tempo poderia fluir em ambas as direções. Essa descoberta pode abrir portas para novos entendimentos e avanços na física quântica e cosmologia, desafiando nossa percepção tradicional do tempo.