Recentemente, a morte de Betsy Arakawa, esposa do renomado ator Gene Hackman, trouxe à tona uma doença pouco conhecida, mas potencialmente fatal: o hantavírus. Betsy faleceu em decorrência de complicações causadas por essa infecção rara, que é transmitida por roedores silvestres. Entenda mais sobre o hantavírus, seus sintomas, formas de transmissão e como se prevenir.

O que é o hantavírus?

O hantavírus é um vírus pertencente à família Hantaviridae, que pode causar doenças graves em humanos. Ele é transmitido principalmente pelo contato com urina, fezes ou saliva de roedores infectados. Apesar de ser encontrado em várias partes do mundo, a forma mais grave da doença, conhecida como Síndrome Cardiopulmonar por Hantavírus (SCPH), é mais comum nas Américas.

Sintomas e evolução da doença

Os sintomas iniciais podem ser confundidos com uma gripe, incluindo febre, dores musculares e fadiga. No entanto, à medida que a doença progride, pode causar dificuldade respiratória severa, tosse e até choque circulatório. Em casos graves, a infecção pode levar à morte.

Como ocorre a transmissão?

A infecção ocorre principalmente pela inalação de partículas contaminadas presentes no ambiente, como poeira misturada com excrementos de roedores. Outras formas de transmissão incluem contato direto com os roedores ou suas secreções. É importante destacar que a transmissão entre humanos é extremamente rara e foi registrada apenas em casos específicos na América do Sul.

Prevenção

A melhor forma de prevenir a infecção é evitar o contato com roedores e seus dejetos. Medidas como manter ambientes limpos, armazenar alimentos em recipientes fechados e desinfetar áreas com sinais de infestação de roedores são essenciais. Ao lidar com fezes ou urina de roedores, recomenda-se o uso de luvas e máscaras para evitar a inalação de partículas contaminadas.

Tratamento

Atualmente, não existe um tratamento antiviral específico para o hantavírus. O manejo da doença é feito com medidas de suporte, como ventilação mecânica em casos de insuficiência respiratória. O diagnóstico precoce é crucial para aumentar as chances de sobrevivência.

A morte de Betsy Arakawa serve como um alerta para a gravidade dessa doença e a importância de medidas preventivas. Embora rara, a infecção por hantavírus pode ser fatal, reforçando a necessidade de conscientização e cuidados para evitar o contato com roedores.

Se você deseja saber mais sobre o hantavírus e como se proteger, acesse o site do Ministério da Saúde.

Com informações de Metrópoles; Terra; Gov.br